LGBT-aktivister protesterer mod Tel Aviv Beach

Outgames er skudt i gang. Festen er starten. Med et storslået arrangement på Rådhuspladsen lørdag aften markerede Outgames starten på en uge, hvor der skal sættes fokus på seksuel mangfoldiged gennem en menneskerettighedskonference samt diverse sportslige og kulturelle arrangementer.

For at »fejre den kulturelle mangfoldighed« er otte forskellige byer blevet udnævnt til såkaldte OutCities. Disse byer får i løbet af ugen stillet et område i København til rådighed, hvor de kan promovere sig selv. Blandt de otte byer finder man den israelske by Tel Aviv, der fejres som en »liberal« og »progressiv« by i Mellemøsten.

En udnævnelse, der har vakt kritik hos såvel palæstinensiske LGBT-organisationer samt solidaritetsgrupper her i landet.

»Tel Aviv er ikke Israel«

Uffe Elbæk, der er formand for Outgames, forstår godt kritikken, men finder det også vigtigt at understrege, at det ikke er staten Israel, men byen Tel Aviv, som man har inviteret:

– Vi har netop valgt Tel Aviv, fordi det er en forholdsvis progressiv by. Hvis man kigger på fx Jerusalem er det jo en helt anden – og meget mere problematisk – situation, når man taler om LGBT-rettigheder. Vi kender det også herhjemmefra, hvor en regering sagtens kan gøre noget, som enkelte byer er stærkt kritiske overfor.

Tel Aviv promoveres under Outgames som en tolerant og progressiv by for seksuelle minoriteter. Israels besættelse og problemer med diskrimination af palæstinensiske indbyggere nævnes ikke, hvilket har fået forskellige aktivister til at protestere

Fra kritikernes side godtager man dog ikke adskillelsen af Tel Aviv fra den israelske politik:

– Man kan ikke invitere en by, som er en del af staten Israel og så sige, at det ikke er politisk. Selvom det ikke er politisk for folkene bag Outgames, så er det politisk for os, siger Thomas Højlt fra Palæstina Fredsvagterne.

Også fra en af arrangørerne bag Copenhagen Queer Festival, der er en DIY-festival med fokus på køn og seksualitet, der fandt sted for fjerde gang i sidste uge, lyder der kritik af Tel Aviv Beach-projektet.

– Selvom vi ikke ønsker at kritisere hele Outgames, så er der nogle aspekter ved projektet, som vi finder meget problematiske, siger Camilla Tved, og hun fortsætter:

– Dels er hele Outgames et gennem-kommercielt foretagende, og prisniveauet er så højt, at mange interesserede på forhånd vil være udelukket fra at deltage. Men derudover har vi også et stort problem med invitationen af Tel Aviv uden overhovedet at nævne Israels politik i de besatte områder. Konsekvenserne af denne politik rammer nemlig også palæstinensiske homo-, bi- og transseksuelle.

Til det siger Uffe Elbæk:

– Igen vil jeg sige, at jeg godt kan forstå det, derfra hvor de palæstinensiske LGBT-organisationer taler fra. Jeg mener heller ikke, at menneskerettigheder kan gradbøjes, men under Outgames arbejder vi primært med LGBT-rettigheder.

Kampene hænger sammen

For »Hamid« og Raafat fra Al-Qaws, der er en LGBT-organisation, der arbejder i det palæstinensiske samfund, er det imidlertid en helt konkret og politisk realitet, at man netop ikke kan adskille kampen for seksuelle minoriteters rettigheder fra kampen for social retfærdighed i de palæstinensiske selvstyreområder såvel som inden for staten Israels grænser:

– Det kan godt være at israelske homoer oplever Tel Aviv som en tolerant by med et stort homomiljø, men alle palæstinensere, der bor i Israel, oplever en masse diskrimination, og fx i Jaffa ikke langt fra Tel Aviv oplever vi til stadighed konsekvenserne af bosættelsespolitikken, når rige israelere køber grunde med huse på, hvorefter fattige palæstinensiske familier bliver sat på gaden, selvom de har boet i husene i årtier, fortæller Raafat.

– Det er altså ikke alene en konflikt mellem israelere og palæstinensere, men også et spørgsmål om, hvem, der har pengene, og hvem, der ingen har.

Og »Hamid« fortsætter:

– Vi ser alle disse kampe, som forbundne. Vi kommer ikke til at se et frit civilsamfund med rettigheder for minoriteter uden en bekæmpelse af den racistiske politik, som staten Israel fører.

»Vi kan redde os selv!«

I Al-Qaws’ arbejde for LGBT-rettigheder i det palæstinensiske samfund møder »Hamid« og Raafat ofte fordomme om, hvor konservative og homofobiske de muslimske lande – herunder Palæstina – er. En fordom, der lige så ofte stilles i modsætning til det tolerante Israel, som det eneste demokrati i Mellemøsten og med plads til bl.a. seksuel mangfoldighed. Det er dog en fremstilling, som de begge meget gerne vil stille spørgsmålstegn ved.

– Vi oplever ofte, at israelske LGBT-organisationer ønsker at komme og »redde« os fra vores eget samfund. Selvfølgelig er alting langt fra rosenrødt i det palæstinensiske samfund, men vi er altså ikke jaget vildt af vores egen befolkning, og vi kan godt redde os selv, tak, griner »Hamid«.

Aktioner mod Tel Aviv Beach

Om protesterne mod Tel Aviv Beach ender ud med konkrete aktioner mod projektet er endnu usikkert, men med hensyn til eventuelle aktioner under Outgames siger Uffe Elbæk:

– Jeg er jo bare utrolig glad for at leve i et frit land, hvor vi alle kan markere vores holdninger. Så så længe eventuelle protester holder sig inden for en ramme, hvor vi også kan få lov at vise vores holdning, så er jeg bare glad for at være med til at skabe den dialog.

Thomas Højlt fra Palæstina Fredsvagter fortæller, at de allerede inden Outgames har været i dialog med Uffe Elbæk om kritikken, og at de gerne ville tage ham på ordet om at fortsætte dialogen sammen:

– Men da vi foreslog ham, at vi jo kunne lave en event sammen, der satte fokus på det palæstinensiske samfunds vilkår under besættelsen, bakkede han rimeligt hurtigt ud. Så nu må vi se, hvad vi finder på.

Hamid er et opdigtet navn, hans rigtige navn er redaktionen bekendt.