NGO anklager Sydafrika for diktatur-støtte

Den sydafrikanske præsident Jacob Zumas beslutning om at give grønt lys til endnu et lån til det økonomisk trængte naboland Swaziland har medført massiv kritik fra NGO’er verden over.

De frygter, at de omkring 355 millioner dollars vil cementere diktaturet i landet, som gentagende gange har forbrudt sig mod menneskerettighederne.

Læs mere hos Afrika Kontakt

Derudover vil det give den enevældige kong Mswati III yderligere vind i sejlene til at bekæmpe landets demokratiforkæmpere.

Demokratibevægelsen i Swaziland er i forvejen hårdt presset. Foto: Amnesty International

Ironisk at støtte en apartheid-partner

Danske Afrika Kontakt finder det ironisk at Sydafrika på denne måde bakker op om et monarki, der arbejdede tæt sammen med Sydafrikas apartheidregime. Og opfordrer Sydafrika til at annullere lånet eller at stille betingelser om demokrati og økonomisk omfordeling.

- Tidligere ANC-aktivister som Jacob Zuma burde kunne sympatisere og støtte Swazilands demokratibevægelse imod landets enevældige konge og brutale styre. Swaziernes kamp for demokrati er nemlig ikke så forskellig fra kampen imod apartheid, siger Morten Nielsen fra Afrika Kontakt.

Hans organisation har derfor sendt et åbent brev til den sydafrikanske præsident.

»Lånet kommer på et tidspunkt hvor landet står ved en korsvej. Fortsættes den nuværende vej, vil udemokratiske handlinger og menneskerettighedsbrud fortsætte, Swazilands resurser vil udtømmes og fattigdommen stige. Den anden vej er mod overgang til flerpartidemokrati«, skriver de blandt andet.

»Ikke for sent«

Sydafrikas beslutning om at støtte kongen er også blevet skarpt kritiseret af en samlet demokratibevægelse i Swaziland.

Sikelela Dlamini fra Afrika Kontakts partnerorganisation, Swaziland United Democratic Front, havde ønsket at Sydafrika havde insisteret på reformer i Swaziland.

Swazilands befolkning bliver brutalt undertrykt af den enevældige konge og lånet vil kun gøre det værre, mener NGO’er. Foto: Afrika Kontakt

Han tilføjer dog at kravene fra Sydafrika endnu ikke er fastsat, og at civilsamfundsorganisationer i Swaziland, Sydafrika og resten af verden stadig kan nå at presse Sydafrikas långivning i en demokratisk retning.

- Vi er skuffede, ja, men alt er ikke tabt. Alt afhænger nu af vores evner i demokratibevægelsen til sammen at udnytte muligheder som denne bedst muligt, siger han til Afrika Kontakt.

Swaziland er Afrika syd for Saharas sidste enevældige monarki. Landet definerer sig selv som et demokrati, men politiske partier er forbudt og i realiteten bestemmer den enevældige kong Mswati III alt.

Landet er plaget af stor fattigdom, ulighed og arbejdsløshed, samt verdens højeste antal aids-smittede per indbygger, mens kongen og eliten angiveligt lever i voldsom luksus. Ifølge Afrika Kontakt møder regimet enhver form for fredelig protest imod dens magt med pressecensur, vold, tortur, og i nogle tilfælde, endda likvideringer og mord. Desuden kan kongen til enhver tid fratage alle borgere deres jord, job og bolig.