Stjernekrigsprojekt beskyldes for at lyve om fejl

Skulle undersøge svindel

Lincoln Institute, der er afhængig af finansiering fra USA’s forbundsregering, stod i 1998 for en rapport, der skulle undersøge anklager om, at våbenfirmaet TRW Inc. forfalskede prøveresultater for at skjule, at selskabets system til at skelne ægte fra falske sprænghoveder ikke virkede. Anklagerne kom fra en selskabets egne chefenginører, Dr. Nira Schwartz.

Evnen til til at skelne ægte fra falske sprænghoveder er afgørende for troværdigheden af det jordbaserede raketforsvar, da en angriber ellers vil kunne »drukne« forsvaret med falske sprænghoveder.

Forskningsinstituttets undersøgelse frikendte i det store hele det private firma for anklagen og bekræftede, at dets produkt virkede. Men en af MIT’s ledende forskere, fysikeren Theodore A. Postol, er uenig og mener, at MIT igennem rapporten medvirkede til at dække over afgørende svagheder i Stjernekrigsprojektet.

Dækkede over kolleger

Postol har siden 2000 krævet, at MIT’s ledelse greb ind og gik sit laboratoriums rapport efter i sømmene.

Efter lang tids tovtrækkeri gennemførte MIT faktisk en intern undersøgelse af Postols anklager, men har ikke villet offentliggøre resultaterne eller meddele dem til Postol. Nu beskylder han MIT’s ledelse for at have sluttet op om at dække over fejlene for at beskytte Lincoln instituttets renomé og bevillinger.

Sagen er blevet offentligt kendt efter at Postol i december 2002 skrev breve til 20 politikere for at foregribe, at MIT lagde sag an mod ham for at lække hemmeligheder.

Hensynsfulde angribere

Stjernekrigsprojektets militære og akademiske forsvarere mener, at Postols kritik af projektet er irrelevant, da TRW aldrig fik kontrakten på våbensystemet. Den gik i stedet til Raytheon.

Postol derimod siger, at sagen er det eneste »vindue« offentligheden har til systemets effektivitet, og at den berører hele projektets troværdighed, især efter at Præsident Bush har gjort det landbaserede raketforsvar til det centrale element i stjernekrigsprojektet.

Han nævner blandt andet en prøveaffyring i 1997, hvor en forsvarende raket ikke kunne skelne det ene ægte fra ni falske sprænghoveder i et fingeret missilangreb. Efter fiaskoen har man ved alle efterfølgende afprøvninger kun sendt ét falsk sprænghoved afsted sammen med det ægte. Postol mener, at det ikke er sandsynligt, at en ægte angriber vil holde sig til den samme begrænsning.

Ballademager

Postol er en tidligere forsker fra USA’s flåde, der i 1989 blev ansat på MIT som led i Reagan’s stjernekrigsprojekt. Postol er tidligere kendt for udfra videofilm at have afsløret, at de opreklamerede Patriot missiler ikke ramte nogen af Iraks Scud-missiler, da de angreb Israel under Golf krigen i 1991. Både hæren og missilets fabrikant hævdede ellers under krigen, at Patriot-raketterne leverede et effektivt forsvar mod de frygtede Scud-missiler.

Postol blev i første omgang udsat for offentlig spot og anklaget for at være kværulant, men forsvarsministeriet måtte i 2001 indrømme, at han havde ret.

Af Sven Gårn Hansen/Monsun

Læs artikel på Common Dreams