En verden af byer

For hundrede år siden var der kun 16 steder på jorden med mere end en million indbyggere. Nu er tallet 400, og af dem er 42 megabyer med mere end fem millioner mennesker. I 2015 vil yderligere 17 store bysamfund med indbyggertal på mere end fem millioner komme til, heriblandt relativt ukendte steder som Belo Horizonte (Brasilien), Surat (Indien) og Bandung (Indonesien).

Men ifølge det amerikanske National Research Council er det ikke megabyerne, der skal byde hovedparten af de mange, der søger til byerne, velkommen. Byer med under en million indbyggere vil absorbere hele 60 procent, mens byer med imellem en og fem millioner står for 26 procent af befolkningstilvæksten i udviklingslandene. Dette bekymrer mange demografer, da fattigdom og andre sociale problemer i mindre byer vil få mindre opmærksomhed.

I 2030 vil to milliarder mennesker bo i slum i byer af alle størrelser, men sociale reformer har det med at blive fokuseret omkring større metropoler og nationale hovedstæder. Måske er der alligevel håb, for ifølge Molly Sheenan fra amerikanske Worldwatch Institute, har man historisk efter perioder med urbanisering, set højere standarder for sundhed og uddannelse.

Af Jacob Sejer Pedersen/Monsun

Læs mere hos Worldwatch Institute (engelsk)