Terminatorens mareridt

Californiens guvernør havde sendt fire forslag til folkeafstemning den 8. november. Ingen af dem blev vedtaget. Guvernør Schwarzenegger startede i modvind, fordi statens økonomi er i dårlig forfatning og fordi mange borgere blev vrede over beslutningen om en folkeafstemning, der kom til at koste cirka 70 millioner dollars.

De fire faldne forslag

De fire forslag, nummer 74, 75, 76 og 77, handlede generelt om øget privatisering. Kort beskrevet handlede forslag 74 om en forlænget prøvetid for ansættelse af lærere, det vil sige forringet jobsikkerhed.

Forslag 75 skulle stække fagforeningernes indflydelse i den offentlige sektor.

Forslag 76 skulle overlade guvernøren større magt i finansielle spørgsmål, fremfor den nuværende ordning, hvor folkevalgte politikere skulle tage stilling til finansielle prioriteringer.

Det sidste forslag, nummer 77, handlede om privatisering af omlægningen af valgdistrikter, et vigtigt politisk spørgsmål, da distrikterne betyder meget i forhold til det amerikanske valgsystem..

Da guvernør Schwarzenegger lancerede de fire forslag i november 2004, var sygeplejerskernes fagforening i Californien de første og mest aktive kritikere af planerne. Men Rose Ann DeMoro i spidsen blev det fagforeningen, der tegnede oppositionen, i langt højere grad end Det Demokratiske Parti.

Kejser uden tøj

Det var en særlig anledning, der vendte stemningen mellem guvernør og fagforening. Under en af Schwarzeneggers taler til en stor forsamling, holdt en lille gruppe sygeplejersker et banner med en tekst mod nedskæringer.

Guvernørens svar, som blev tv-transmitteret, var at grine hånligt og udtale, at man ikke skulle udvise interesse for »særinteresser« og hans udtalte: »I’m always kicking their butts«.

Dermed forregnede Schwarzenegger sig. Sympatien gik til sygeplejerskerne, der havde protesteret mod nedskæringer, der ramte patienterne – ikke til den hånligt grinende guvernør.

Sygeplejerskernes fagforening brugte deres energi på at nå medierne med deres udlægning af guvernørens forslag. For mens Schwarzenegger priste forslagene, som »løsningen på Californiens problemer«, kaldte Rose Ann DeMoro de samme forslag for »en Terminator-løsning«, der reelt var en stækkelse af fagforeninger, mindre jobsikkerhed og nedskæringer i forklædning.

Debatterne kom også til at handle om privatisering, og om hvor megen indflydelse firmaer skulle have. Rose Ann DeMoro udtalte bl.a.:

»Guvernøren forsøger virkeligt seriøst at fortsætte med at skære ned på uddannelses-budgettet, så løsningen er ikke at give guvernøren mere magt. Helt ærligt, løsningen – og jeg ved det bliver ekstremt upopulært – er at få firmaer til at betale deres fair andel.«

Sygeplejerskernes Fagforenings evne til at sætte den politiske dagsorden i medierne og møder på arbejdspladser og lignende steder, inspirerede andre til at deltage. Som Lou Paulson, der er leder af Brandmændenes Fagforening i Californien, udtrykte det: »Rose Anne og de andre sygeplejersker viste os, at kejseren ikke havde noget tøj på.«

Den 8. november blev de fire forslag altså nedstemt. Arnold Schwarzeneggers komet-karriere i politik er dermed i den hidtil største krise, men guvernøren agter at fortsætte i embedet. Næste valg til guvernør-posten er om et år, hvor det er yderst tvivlsomt om Schwarzenegger bliver genvalgt, hvis ikke han ændrer politisk kurs.

Siden hans tiltrædelse har guvernøren nemlig ført en konfrontativ og provokerende stil overfor politiske modstandere. Nu tyder det på, at Schwarzenegger forsøger at lægge kursen om. Efter nederlaget udtalte guvernøren:

»Jeg indser, at vi har brug for mere samarbejde for at få gennemført reformer. Og det lover jeg at leve op til. Folk i Californien er trætte af alle de politiske slagsmål«, siger guvernøren.

Fagforening med succes

Selvom guvernør Schwarzenegger er kendt for sine one-liners, de korte statements som var fast ingrediens i hans actionfilm, viste de sig at give bagslag. Hans actionprægede stil var med til at sikre hans valg til guvernørposten. Men Schwarzeneggers politiske modstandere vendte guvernørens one-liners mod ham selv.

En af dem var Rose Ann DeMoro, der lancerede udtrykket »Terminator-løsning«. Den form for løsning lyder velklingende, men er i realiteten hul og virkningsløs. Rose Ann DeMoro udtalte mange gange, at hun ikke tror på »en Terminator-løsning på alt«.

Og Rose Ann DeMoro er kendt for at kunne vende dagsordenen og begreberne. Hun har en universitetsgrad i kvindestudier og hun organiserede filmproducere i Hollywood, før hun begyndte sit arbejde i Sygeplejerskernes Fagforening i Californien.

I en tid, hvor antallet af fagforeningsmedlemmer generelt er dalende i USA, hvor organisationsgraden aldrig har været høj, har Rose Ann DeMoros fagforening et stigende medlemstal. Medlemstallet er tredoblet i de seneste 12 år.

Fagforeningen repræsenterer 45 procent af sygeplejerskerne i staten, omkring 60.000 personer.

Opskriften på fremgang er blandt andet en dygtig profilering i medierne, hvor sundhedsproblemer og medlemmernes problemer fremstilles. Ofte fulgt med konkrete forslag til løsning af problemerne. Og det er lykkedes i mange tilfælde at få politikerne til at gennemføre forslagene som lov.

I californiske medier spekuleres der nu i om sagen om guvernørens forslag, vil blive til fremgang for andre fagforeninger. Den økonomiske krise og den generelt ringe jobsikkerhed leverer nemlig objektivt gode muligheder for at styrke fagforeningerne. Og profileringen af en politisk effektiv fagforening kan overbevise om, at det faktisk nytter at organisere sig.

Af Linda Hansen/Monsun