USA afviste tilbud om indsigt i Irans atomprogram

»Vi forhandler ikke med djævlen«. Sådan lød svaret fra Det Hvide Hus, da Iran i 2003 tilbød en række indrømmelser til USA, herunder indsigt i landets atomprogram og ophør af støtte til de væbnede organisationer Hizbollah i Libanon og Hamas i de palæstinensiske områder.

Det fortæller en tidligere talsmand for den amerikanske centraladministration til BBCs radioprogram Newsnight.

Tilbudene blev fremsat i et brev, der ikke var underskrevet, men som de amerikanske myndigheder havde tiltro til stammede fra de øverste myndigheder i Iran. Det er lykkedes BBC at få fat i brevet.

Tilbud og modydelse
Teheran tilbød at stoppe støtten til militante grupper i Libanon og Palæstina, hjælpe med at stabilisere Irak efter USAs invasion samt at give indsigt i Irans atomprogram.

Til gengæld ville Iran have Washington til at stoppe fjendtlighederne og sanktionerne mod landet og USA skulle fordømme og hjælpe med hjemsendelse af den iranske oprørsgruppe Muhahedin-e-Khalp, der opererede fra en base i Irak.

Udenrigsministeriet overtrumfet
Ifølge Lawrence Wilkerson, der var stabschef for den daværende udenrigsminister Colin Powell, blev planen modtaget positivt i udenrigsministeriet.

– Men så snart den nåede til Det Hvide Hus, dukkede det gamle mantra, »Vi forhandler ikke med djævlen«, op igen, sagde Lawrence Vilkerson til BBC.

Det Hvide Hus med vicepræsident Dick Cheney i spidsen overtrumfede derfor udenrigsministeriet og afviste enhver forhandling, sagde Wilkerson.

Hizbollah og Hamas er styrket
De iranske forslag, der blev fremsat for næsten fire år siden, svarer i store træk til dem, der nu stilles af Bush-administrationen.

Hizbollah har siden spillet en afgørende rolle, ikke kun i libanesisk politik, men for hele den regionale situation, ikke mindst under den israelske invasion af Libanon i sommeren 2006. Og Hamas har siden vundet valgene i de palæstinensiske selvstyreområder.

FNs sikkerhedsråd har iværksat sanktioner mod Iran, fordi landet nægter at stoppe dets atomprogram, som indebærer mulighederne for at producere beriget uran, der kan bruges til fremstilling af atomvåben.

Iran vil udvide atomanlæg
Oplysningerne om USA’s afslag til Iran kommer frem umiddelbart efter, at Irans præsident Mahmoud Hamadinejad har meddelt, at landet vil udvide Natanz-atomanlægget.

Udvidelsen af undergrundsanlægget vil finde sted »meget snart, stykke for stykke«, sagde han mandag den 15. januar under et besøg i Ecuador i Latinamerika.

Tidligere på dagen sagde regeringen i Teheran, at planen er at installere 3.000 atomcentrifuger i Natanz for at iværksætte en industriproduktion af atombrændstof.

Den iranske regering benægter, at atomprogrammet skal bruges til produktion af atomvåben.

Læs mere på BBC News [engelsk]