Anmeldelse: Bananrepublik

Af Morten Blomqvist

Bananrepublik er en bog for dem, der vil en tortillabredde tættere på den mellemamerikanske befolkning og stifte bekendtskab med nutidens mellemamerikanske bananrepublikker, i en tid, hvor det ikke længere er amerikanske bananselskaber, der sætter den politiske dagsorden.

Det sker gennem spændende interviews, som giver læseren et solidt indblik i Mellemamerikas nyere historie samt regionens største udfordringer i den globaliserede verden.

Ikke de traditionelle turist-temaer

Bananrepublik er opdelt i tretten velvalgte temaer. Temaer som dog næppe er udvalgt i samarbejde med turistministerierne i de seks mellemamerikanske lande.

Det er langt fra det typiske portræt af Mellemamerika, som man kan læse om i avisernes rejsesektioner, og derfor har forfatterne med rette givet bogen undertitlen ”et kritisk portræt af Mellemamerika”.

Med det kritiske portræt tager forfatterne fat på temaer så som machismo, migration, aids, økoturisme og de multinationales ageren i Mellemamerika. Det er spændende emner og kapitlerne er pumpet med information.

Læsere uden den store forhåndsviden til regionen vil få en fantastisk introduktion, men også for mangeårige Mellemamerika-entusiaster er bogen interessant med dens anderledes vinkler og temaer. Dog vil de overordnede kapitler næppe komme som en overraskelse for nogen.

Det er ikke nemt at ramme så bredt, men det formår forfatterne bag Bananrepublik. Det er ganske enkelt god historiefortælling gennem personlige interviews med alt fra mayapræster, bistandseksperter, højreorienterede politikere og regionens ypperste kulturelle stjerner.

Lige til at zappe i

Overskrifter som ”Gravid på en sten”, ”Træplovens sidste chance”, ”Gensplejset fremtid” og ”Bananrepublikker på sprøjten” gør det oplagt at springe lidt rundt mellem kapitlerne. Man kan næsten ikke lade være, med de overraskende ordspil og flotte billeder bogen også byder på. Opdelingen gør også, at man ikke behøver at læse den kronologisk. Selv inden for kapitlerne er det muligt at zappe rundt i de mange interviews og temaer.

Faktisk vil jeg anbefale at man zapper. Det er bogens styrke, og gør, at de ofte alvorlige temaer glider lidt nemmere ned som ferie- eller aftenlæsning.

Gør plads i reolen

Der skal ikke herske tvivl om, at Bananrepublik er en journalistisk maratonpræstation med over 200 omhyggeligt udvalgte og bearbejdede interviews.

Denne styrke bliver dog samtidig også bogens svage punkt. Mellem de mange interviews, er der blevet meget lidt plads til at høre forfatternes egne rejseanekdoter, ligesom man heller ikke møder mellemamerikanere med mindre eksotiske jobs, der ikke har en strategisk og politisk rolle. Det er en skam, da bogens opdeling mellem de interviewede til tider bliver lidt sort-hvid mellem de gode og de onde.

Når det er sagt, så giver Bananrepubliks 226 sider og 127 billeder fuld valuta for pengene på rigtig mange andre måder, uanset om man er mangeårig Mellemamerika entusiast eller om man er på vej over Atlanten til sit første møde den lange mellemamerikanske tange. Så gør plads i rygsækken eller reolen til et flot portræt af dagens Mellemamerika.

Morten Blomqvist er udsendt til Bolivia for DANIDA/Ulandsorganisationen IBIS

Anmeldelsener tidligere bragt i IBIS-Posten

Arne Simonsen og Christina Guldbrandt er forfattere til bogen Bananrepublik - Et kritisk portræt af Mellemamerika. Illustreret i farver. Kr. 228.

Køb bogen online i Modkraft Minimarked