USA: Efterretningsvirksomhed privatiseres

USA er i gang med en radikal privatisering af en række militære opgaver, der tidligere har ligget i statslig regi. En lang række sikkerhedsopgaver er blevet overladt til private firmaer i Irak – men også efterretningsvirksomhed og anti-narkoopgaver udføres af private firmaer.

Blackwater vil tjene penge på antinarko-aktivitet og efterretningsvirksomhed. Foto fra Blackwaters hjemmeside.

Et af de mest kendte firmaer, der har lavet milliardkontrakter med USAs militær er Blackwater. Det erobrede overskrifter i verdenspressen i efteråret 2007, da ansatte i firmaet dræbte 17 irakiske civile på Nisour-torvet i Bagdad.

En af de opgaver, som Blackwater nu offensivt satser på at udvide sin virksomhed med, er efterretningsvirksomhed, et marked, der synes i kraftig ekspansion.

Ugeavisen The Nation skriver, at en blogger sidste år fik fat i dokumenter fra Direktoratet for National Efterretningsvirksomhed (Directorate for National Intelligence), der viste at Bush-regeringen bruger 42 milliarder dollars årligt på private efterretningskontrakter. Det er en stigning fra 17,5 milliarder dollars i år 2000, og det betyder, at 70 procent af USAs efterretningsbudget går til private selskaber.

Blackwater arbejder bevidst på at få snablen ned i disse midler. Firmaet dannede i februar 2007 en afdeling med navnet Total Intelligence, der skulle forene tre tidligere selvstændige afdelinger i firmaet. Afdelingen har til huse i staten Virginia og er ifølge The Nation opbygget på samme måde som centret for CIAs kontraterrorisme. Lederen af Total Intelligens er Blackwaters vicedirektør Cofer Black, der lige som den øvrige ledelse har en baggrund i CIA.

Narkotikabekæmpelse i Latinamerika
Også antinarkotika-området er et forretningsfelt, som Blackwater forsøger at trænge ind på.

I september 2007 blev det afsløret, at Blackwater havde budt ind på en opgave fra Pentagon, der drejede sig om 15 milliarder dollars over fem år til »at bekæmpe terrorister med narkohandelsforbindelser«. Ifølge en talsmand for et andet firma, der bød på opgaven, ville 80 procent af arbejdet bestå i opgaver uden for USAs grænser.

Blackwater byder ind på opgaver, der tidligere har været varetaget af giganter i krigsindustrien som Lockheed Martin, Northrop Grumman og Raytheon, men det forsøger også at udvide dets virksomhed fra Irak og Afghanistan til Latinamerika, skriver Jeremy Scahill i The Nation.

Firmaet slutter sig dermed til andre private sikkerhedsfirmaer, der allerede er etableret i regionen.

Det gælder ikke mindst det amerikanske sikkerhedsfirma, DynCorp, der allerede er stærkt involveret i »krigen mod narkotika« i Colombia, Bolivia og andre latinamerikanske lande. Eksperter anslår, at DynCorp indtil videre har skaffet sig over 90 procent af de private sikkerhedskontrakter i »krigen mod narko«.

Alene i Colombia modtager firmaer, der har kontrakter med USAs militær næsten halvdelen af de 630 millioner dollar, som USA spytter i projektet. Og i Mexico har USA lanceret en Plan Mexico, et antinarkoprogram til 1,5 milliarder dollar

Indtil videre har DynCorp fået de fleste opgaver. Men den position kan Blackwater muligvis true. New York Times skriver, at Blackwaters entré i anti-narkobranchen kan blive firmaets »største job nogensinde«.

Svækker demokratisk kontrol
Brugen af private firmaer til at varetage træning af sikkerhedsstyrker svækker den parlamentariske kontrol med aktiviteterne. I januar advarede en FN-rapport om at ansatte i de private firmaer ofte »deltager i undertrykkelse af de lovlige sociale protester fra civilsamfundet og menneskerettigheds- og miljøorganisationer i de områder, hvor disse virksomheder arbejder«.

Det har været et markant træk i Blackwaters tiårige historie, at firmaet har været i stand til at tjene store penge på krige og konflikter. Firmaets stifter, Erik Prince, har opbygget virksomheden som en parallelstruktur til USAs nationale sikkerhedsapparat.

»Prince ønsker at Blackwater springer ind i største dele af kontrakterne med USAs militær, ved at drage fordel af bevægelsen hen imod privatisering af alle former for regeringssikkerhed«, skrev avisen Wall Street Journal i efteråret.

»Selskabet ønsker at være en all-round butik for USAs regering på missioner, hvor den ikke ønkser at bruge amerikanske styrker. Dette er en niche hvor der kun er få etablerede konkurrenter«.

Flere opgaver – trods skudepisode
Blackwater fortsætter dog samtidig sine »almindelige« sikkerhedsopgaver og opretholder fortsat store styrker i både Irak og Afghanistan. Mindre end 14 dage efter skudepisoden med de 17 ofre på Nisour-torvet underskrev Blackwater kontrakter på »beskyttelsesopgaver« med USAs forsvarsministerium for 144 millioner dollars, og i månederne efter fulgte flere milionkontrakter med andre amerikanske myndigheder, blandt andet kystbevogtning og flåde, og i april 2008 blev kontrakterne i Irak udvidet yderligere.

Ud over tilvejebringelsen af væbnede styrker i krigs- og konfliktzoner og en brev vifte af militær- og polititræning, tilbyder Blackwater også milionforretninger inden for luftfart og har en voksende maritim afdeling.